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《荆棘鸟》是一部世界的家世小说。家庭秘密、禁爱、新大陆的繁重劳作交织在考琳·麦卡洛这部畅销传奇之中。小说以女主人公梅吉和神父拉尔夫的爱情纠葛为主线，描写了克利里一家三代的故事。克利里家族在20世纪早期来到了澳大利亚，在广袤的德罗海达牧场谋生。小说的时间跨越两次世界大战和经济大萧条，麦卡洛在这广阔的历史大背景下，让主人公轮流登场，上演从1915年至1969年间发生的故事。然而全书的核心还是菲和帕迪·克利里的独生女梅吉和英俊的教区神父拉尔夫之间不可能实现的爱情：拉尔夫一心向往教会的权力，却爱上了克利里家的美丽少女梅吉。为了他追求的“上帝”，他抛弃了世俗的爱情，然而内心又极度矛盾和痛苦。本书问世时引起轰动，在世界各国畅销不衰，并被多次搬上银幕和荧屏。如今，它对新老读者的影响力依然如缕不绝。
有一个传说，说的是有那么一只鸟儿，它一生只唱一次，那歌声比世上所有一切生灵的歌声都更加优美动听。从离开巢窝的那一刻起，它就在寻找着荆棘树，直到如愿以偿，才歇息下来。然后，它把自己的身体扎进zui长、zui尖的棘刺上，在那荒蛮的枝条之间放开了歌喉。在奄奄一息的时刻，它超脱了自身的痛苦，而那歌声竟然使云雀和夜莺都黯然失色。这是一曲无比美好的歌，曲终而命竭。然而，整个世界都在静静地谛听着，上帝也在苍穹中微笑。因为zui美好的东西只能用深痛巨创来换取……反正那个传说是这么讲的。
考琳·麦卡洛（1937— ），澳大利亚当代作家。生于新南威尔士州，幼年随父母频繁迁徙。曾做过教师、图书馆员、记者，后于悉尼大学学习医学。1967年起在耶鲁大学医学院任教。耶鲁十年，她写了两部小说，其中一部就是让她赢得无数读者的《荆棘鸟》。她也因此放弃了医学科研，专心写作，创作了二十余部小说、传记、剧本等。她的作品题材广泛，既有以《荆棘鸟》为代表的家世小说，也有“罗马之主”系列这样恢弘的历史小说。
考琳·麦卡洛（1937— ），澳大利亚当代作家。生于新南威尔士州，幼年随父母频繁迁徙。曾做过教师、图书馆员、记者，后于悉尼大学学习医学。1967年起在耶鲁大学医学院任教。耶鲁十年，她写了两部小说，其中一部就是让她赢得无数读者的《荆棘鸟》。她也因此放弃了医学科研，专心写作，创作了二十余部小说、传记、剧本等。她的作品题材广泛，既有以《荆棘鸟》为代表的家世小说，也有“罗马之主”系列这样恢弘的历史小说。
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